生命の〈系統樹〉はからみあう

ダーウィンの想像以上に生命の歴史は複雑だった地球上のすべての生命のあいだの類縁関係を〈樹〉として描き出そうとした科学者たちの200年にわたる試行錯誤の歴史を、米国を代表するサイエンスライターが語る！生命進化史の衝撃的発見！「生命の歴史はなぜ、史実どおりに展開し、別の道には行かなかったのだろう？〔……〕本書は、この物語を伝え、推測する新たな方法と、そこから得られた意外な洞察についての本だ。この方法の名前は、分子系統学という。〔……〕それは、深遠なる生命の歴史と、生物種どうしの縁戚関係のパターンを、生物の体内に存在する長い分子を構成する、ユニットの配列から読みとる方法だ。〔……〕分子系統学がもたらした意外な洞察は、生命の歴史や、生物のからだの機能を担うパーツについての、わたしたちの知識体系を根本からつくり変えた。」（本書「まえがき」より）「生き生きとした描写がほぼすべてのページを彩る」（『ニューヨーク・タイムズ』）