明治維新以後、人びとが学校選択・受験・進学という一連の行動に「誘引」されていったのはなぜか。
本書は、この課題に、主として雑誌メディア、進学案内書、その他の文献の解明を通して迫ったものである。
受験雑誌『受験と小学生』『受験と学生』『蛍雪時代』『受験界』『鉄道青年』の分析に加えて、
300冊余りの進学案内書、さらには大学に関する専門情報誌『大学及大学生』の書誌的検討と内容分析を行った。
学校・大学の評価・選択の基準はどのように変化し、時代ごとに諸雑誌は、
受験や進学をめぐる国民の意識の変化をどのように吸収・反映し、また拡大させたかなどを精密に検証。
また、専門学校入学者検定試験合格者の受験記の悉皆調査も行い、学習動機や学習過程についても検討を進めた。

主要な受験雑誌目録作成から本書刊行に至るまで延べ約30年が費やされた、貴重な書である。



【執筆者】
菅原亮芳（口絵・はしがき・序章・第１章第２節・第４節・第２章第１節・結章・資料編２）、
小熊伸一（第１章第１節・資料編１）、船寄俊雄（第１章第２節）、寺?昌男（第１章第３節）、
浅沼薫奈（第１章第３節・第３章）、三上敦史（第１章第５節・終章・索引）、榑松かほる（第２章第２節）、
野坂尊子（第２章第２節）、下山寿子(口絵・第３章第１節・あとがき）