悲劇はシベリアだけではなかったーー。
第二次世界大戦後、多くの日本人がモンゴルへ抑留されたことはほとんど知られていない。
その数、約1万4000人。軍人のみならず、数合わせのために無差別に連行された民間人が「日本人狩り」の犠牲となった。
食糧も防寒具もなく、零下数十度にもなる極寒の地で、過酷な労働をかせられた抑留者たちは、感染症や凍死、銃殺などで次々と命を落としていく。自ら命を絶った者も少なくなかった。
戦後の日本政府は、ソ連と異なり、モンゴルの抑留者について実態解明を怠ってきた。モンゴル政府から提供された名簿を30年にわたり棚ざらしにしていた事実もわかっている。
元新聞記者の著者は、在職中に知ったモンゴル抑留を退職後も追いかけ続け、埋もれている歴史を明らかにしてきた。
モンゴル公文書館などから死亡記録を発掘し、そこに書かれた犠牲者の遺族を探しあてて死亡記録を届け、時にはモンゴル諜報庁にまで乗り込む。
日本政府をも知らない資料を基に厚労省にかけあい、腰の重い官僚たちを動かしたこともある。
知られざる抑留の実態を記す貴重な書。

【目次】
はじめに　モンゴルのＫＧＢへの挑戦
第一章　置き去りにされてきた抑留者
第二章　２つの戦争が抑留の起こりだった
第三章　民間人が無差別に拉致された「日本人狩り」
第四章　食糧も防寒服も寝具も何もない「絶望の国」へ
第五章　当局に迎合した抑留者、抵抗した抑留者
第六章　死亡記録から見える「さまざまな死」
第七章　突然の一斉帰還命令と残留させられた抑留者たち
第八章　抑留問題に向き合ってこなかった日本外交
最終章　「歴史の扉」は開いたのか
おわりに　近くて遠い国