五十三歳の詩人・北村太郎は、親友・田村隆一の妻、明子と恋に落ちる。
平凡だが安定した家庭を築き、その中で細々と詩を書き続けていた北村だが、定年間近でその生活を捨て、明子との激しい生活に溺れていく。
愛憎の波に揉まれた明子が、そして妻までもが壊れていく。
壊れれば壊れるほど北村からは詩が溢れ、一方、田村は酒で心身を蝕まれながらも、二人に関わり続けようとする。

「荒地派」詩人たちの宿命を描く長篇小説。中央公論文芸賞受賞作。