『バッハの音符たち』『モーツァルトの』『ブラームスの』……とシリーズ化されてきた「池辺晋一郎の新考」の最新刊で、『ドヴォルザークの音符たち』に続く第8弾。「音楽の友」誌2012年4月2014年3月の連載に加筆訂正し、まとめたもの。同シリーズは一貫して現代音楽作曲家の視線で書かれており、これまでの音楽史や伝記とは一線を画し、あくまでも音符・旋律・構造等を分析しつつ楽曲の魅力を紹介していくユニークな名曲ガイド。