製品開発に役立つ観察方法は、人間-機械（システム)・環境系における人間や機械の状態を把握し、製品開発のリクアイアメント（要求事項）を抽出することにある。しかし、この製品開発にかかわる観察方法は、製品開発者、製品企画者、デザイナー、エンジニアや建築家が各自自己流で行われているのが現状である。このように体系化されていない方法では抽出すべき項目が欠落したり、観察者のバイアスのかかった見方が出るなど、構造的に把握することが困難で効率も悪い。本書はそれらを初めて体系化すると共に、データ処理方法も明記することで、予備知識がなくともリクアイアメントが採れるような実用的視点でまとめた。