本書は，材料加工学（鋳造，溶接，粉体加工，塑性加工，機械加工など）を学ぶ機械系および材料系学科の学生，材料加工に携わる機械技術者のための入門書である。個別加工ごとの現場的知識にはあまり深入りはせず，「加工の基本原理」，「個別加工における目標」と「その実現指針」を，主に材料学的視点から明らかにすることを目的としている。そのため，「材料加工を理解するための基礎知識（材料学，固体力学，伝熱学）」についてまずはじめに整理し，このベースのうえで「材料加工各論」が理解できるように記述されている。