ソフトウェアを設計するための基礎となるデータ構造とアルゴリズムについて，一般の理工系学部１3年生を対象として，高校の数学基礎知識のみを前提とした易しい標準的なテキストまたは入門独習書です。半期授業・1年授業のどちらにも柔軟に対応できるように工夫されており，各章は1回の授業で扱える分量にまとめてあります。14章までは必ず学ぶべき基本事項で，そのあとは講義などで使用される方や独習者の時間と興味応じて自由に選択が可能です。そのための後に，各章間の関係図・学習順序が示されているので，それぞれの事情に応じて学習するべき章を選ぶのに参考となるでしょう。
　解説には図版を多用し，より深く確実な理解が得られるように配慮されています。また，すべての章末には演習問題が配置されており，巻末に略解が示されています。さらに，「カーペンターズ・アルゴリズム」というタイトルの囲み記事を設け，新しい計算原理を考えるための柔軟な発想を刺激する機会も作られています。