計算科学の主たる対象は自然現象や工学的に作り出された現実であり，解析したいデータは，現実世界の研究対象に依存する。このため，計算機の種類や計算機内部での計算方法を考え，必要な解析データは容易に得られるのか，各種解析方法はどのくらいの計算時間や記憶容量を必要とするのかを知って，研究計画を立てることが必要となる。
　本書では，計算科学の道具としての並列計算計算機アーキテクチャ，アルゴリズム，プログラミングについての基礎知識を解説する。逐次計算プログラムとは根本的に異なることを知ることによって，さまざまな並列計算機環境における応用のための準備を行う。