みんなが読んでいるのに，「その本質が理解されていない作家」アンデルセン。辛口ともいえる原作のままで読めることは滅多になく，子ども向けの童話と思っている人がほとんどである。人間が抱えている矛盾や葛藤を深く洞察し，平明な言葉と鮮烈なイメージ，温かみのある機知とユーモアで語りかけてくるアンデルセン。本書で，光と闇がこぼれるようにして生み出されてきたアンデルセン文学の神髄を，「人魚姫」，「みにくいあひるの子」など具体的な作品に即してじっくりと味わっていただきたい。