古文書・古記録の読み解き方を、懇切丁寧に解説。文書写真を大きく掲げ、1文字ずつ読解、語句説明や現代語訳も付す。さらに文書のさまざまな様式や機能、古代の儀礼や政務など、古代史研究に必須の知識が習得できる。
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〈目次〉
はじめに …… 石上英一

Ⅰ　文書の作成と機能 …… 石上英一
１ 史書
２ 法令と史書
３ 伝記と史実
４ 文書の作成
５ 文書の機能1　物と共に移動する
６ 文書の機能2　物と人の移動を記録する

Ⅱ　制度と政務 ……………… 山口英男
１ 詔と勅
２ 官符と格
３ 解
４ 式
５ 政務と儀式
６ 儀式と書面
７ 地方支配のための政務

Ⅲ　儀式書と故実 ……………… 田島 公
１ 儀式書の始まり
２ 蔵人の職掌
３ 平安時代の儀式書の変遷
４ 口伝・故実の成立と相承の系譜
５ 「花園説」の成立と相承の系譜

Ⅳ　記録と貴族社会 ………… 加藤友康
１ 記録と仮名物語
２ 自筆本の世界
３ 記録と申文
４ 受領の世界と中央貴族
５ 記録と「まつりごと」
６ 日記の伝領と部類
７ 記録と文書

〔付録〕
掲載史料一覧／
古代史料原本画像のウェブサイト一覧／索引

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〈執筆者〉
石上 英一（東京大学名誉教授）
加藤 友康（東京大学名誉教授）
田島 公（元東京大学史料編纂所教授）
山口 英男（元東京大学史料編纂所教授）