私たちはどのようにして言葉を理解・産出しているのだろうか。文処理研究における重要なテーマをとりあげ、日常生活で無意識に行っているしくみを詳らかにし、それがどのような意義を持つかを学ぶことができる、言語心理学の入門書。
■「はじめに」より
私たちは、普段、友人とおしゃべりしたり、小説を読んで感動したりするなど、様々な場面で「言葉」を使っており、「言葉」を通したコミュニケーションは私たちにとって身近なものである。本書のテーマは、このような日常的なコミュニケーションそのものというよりも、このような言葉の理解・産出を可能にしている、より基礎的な仕組みに関するものである。言葉を話したり理解したりするのは自分のことなのでその仕組みを理解するのは簡単そうに思えるかもしれないが、案外難しい。というのも、一生懸命考えてみたところでそもそも私たちはどのようにして言葉を理解・産出しているかを「意識」することができないからである。しかし全く為す術がないというわけでもない。本書で紹介する文処理研究では、文を呈示してみてそれに対してひとがどのような反応をするかを見るなど、様々な実験を通してその仕組みを探る研究が行われている。（中略）
本書は、普段私たちがあまり意識していない「言葉を理解・産出する仕組み」を扱う入門書である。言語学の一分野である文処理は、他の言語学分野に比べて和書が少なく、また講義を開講している国内の大学も数えるほどしかない。このことから、学べる機会が少ないという現状を受け、文処理分野でどのような研究が行われており、それがどのような意義を持つかを学べるようにすることを目的として書かれている。
