『冨嶽三十六景』『北斎漫画』などで世界的に知られる江戸後期の浮世絵師・葛飾北斎。北斎の絵を含む関連著作＝広義の「北斎絵本」は約230点ほどに上る。これらの絵本について系統的・包括的に考察したジャック・ヒリアーが巨匠・北斎の絵本として認めた『北斎写真画譜』『秀画一覧』『北斎画式』『北斎麁画』などの作品を採り上げ、これらが描かれた背景や出版状況を考察。また、今までほとんど言及されなかった北斎の春画についても、著者の架蔵本をもとに検証を加える。