伊勢参宮や帝国憲法発布式、「五ヶ条の御誓文」の誓祭、そして外交儀礼。これらの場における儀礼的行為を通じて、天皇が自国のアイデンティティを保証する「万世一系の体現者」として、そして列強と肩を並べる「文明的君主」として〝振る舞う〟ことが、近代初期の日本における天皇の重要な役割だった!?　日本の「近代」創出に天皇がはたした身体的役割を、従来と異なる儀礼論的アプローチにもとづきながら論じた、画期的試み。

【目次】
　はじめに
序章　明治天皇を読む
　第一部　近代天皇と国家儀礼
第一章　孝明政権論将軍の上洛と国家儀礼の再編成
第二章　天皇の権力国家儀礼としての「五ヶ条の誓文」
第三章　明治天皇の外交
　第二部　近代神社・神道の祭祀と儀礼
第四章　近代神道の創出神仏判然令が目指したもの
第五章　神道の可能性と限界大国隆正の神道論
第六章　神社と祭りの近代官幣大社日吉神社の場合
付論　靖国戦後の天皇と神社について
　あとがき
　解説文庫版あとがきにかえて
　索　引