物質の究極像をめざして

「物質は原子からできている。」20世紀に活躍した偉大な物理学者の一人であり、その魅力的な人格やエッセイでも知られている、リチャード・ファインマンの言葉です。“文明の滅亡が避けられなくなり、また蘇るかもしれない人類に一言だけ遺言をのこすとしたら”という問いに対する答えでした。古代より人類は、自身の肉体も含め、目の前にある、もしくは夜空の彼方にある物質の、究極像を追い求めてきました。本書はニュートンから始まり20世紀の素粒子物理学の発展を追いつつ、その基本的なことを数式をほとんど使わずに解説する入門書です。

目次

第1章　原子から素粒子へ
第2章　近代科学の確立Ⅰ　ニュートンと万有引力 第3章　近代科学の確立Ⅱ　元素と原子／熱とは何？
第4章　光の歴史Ⅰ　光は波
第5章　光の歴史Ⅱ　光は粒子
第6章　新しい物理学　量子力学
第7章　粒子の生成と消滅／質量エネルギー
第8章　素粒子物理学の誕生　湯川の中間子論
第9章　弱い相互作用
第10章　核子からクォークへ
第11章　量子色力学
第12章　新粒子の発見 第13章　電弱統一理論
第14章　世代間混合／ニュートリノ振動
第15章　今後の展望
補章1　2つの相対性理論
補章2　宇宙の物質史　膨張宇宙と元素合成