日露戦争とその後の日本。東郷大将不在の１枚の写真への疑問から始まった歴史探訪。明治３９年１２月２３日、海軍三提督伊東祐亨元帥、東郷平八郎大将、上村彦之亟中将がそれぞれの令嬢を伴って絹織物産地桐生を訪れた。ところが記念の集合写真には東郷大将の姿が写っていない。東郷大将は桐生駅舎に到着したものの、予定をキャンセル、東京へＵターンしてしまったのだ。いったい何があったのか？　
明治維新から４０年、世界の大国ロシアを破って富国強兵の国家目標は達成できたかに見えた。だがそれはその４０年後に、長い戦争の果てに惨憺たる敗戦へ至る歴史の転換点でもあったのだ。