アンティークの本場である英国では、家具や陶磁器、銀細工など、各分野ごとに多くの専門書が出版されているが、アンティークの全般をカバーしているといえば、本書が最適な書といえるだろう。本書は「アンティークとは何か?」という基本から、美術品の質の定義、複製品、贋造品、変造品の見分け方のコツや競売による購入、売却の方法、さらに、家具、陶磁器、ガラス、銀器、絵画と版画、時計、工芸品、金工、織物などを分野ごとに数多くの写真を用いて具体的に説明している。執筆しているのは、世界でもっとも権威あるオークションハウスのひとつ、サザビーズ社の専門家たち。アンティークと美術品をより広く理解してもらうことを究極の目的とし、歴史、スタイル、マーク、デザイン、購入場所、手入れの方法、ディスプレイの仕方、おおよその価格などが、膨大な資料をもとにぎっしりと詰まっている。