〈朝鮮〉と〈日本〉の出会うところ神戸市兵庫・長田区の下町を流れる一本の小さな川をめぐる物語。日清・日露の戦争をはさんだ時代につけかえられた川〈新湊川〉にまつわる近代史をひもとけば、それが恵みをもたらすどころか、被差別部落や在日朝鮮人の人々の生死をのみこんできた川だとわかる。
それはまた、アジア侵略の道をひた走りに走った近代日本の残像でもあった。侵略と差別の歴史を背負って湊川高校（定時制）にやってくる生徒たちに対し、ただひとつ「逃げない」ことを自身の拠り所として三十年にわたって向かい合ってきた教師の実践とともに差別のないまちづくりへの新たな夢が描かれていく。