造船所のクレーンが停まった。労働者は街に放り出された。ドックはまるで巨大な棺桶のようにみえた―著者は不況と合理化の嵐の吹き荒れる各地の造船所を歩き、労働者と語り合い、船をつくる人びとの誇りと喜び、労組幹部と結託した資本の攻撃に対する怒りと闘いを生きいきと描きだした。失業者のあふれる港町に交錯するさまざまな人生の中に、大合理化時代の日本労働者階級の可能性を探る綿密な長期取材にもとづくルポルタージュ。