寅さん映画をベースに、同じ楽譜で別の音楽を演奏してもらったような、不思議な小説山田洋次監督

「男はつらいよ」シリーズの子役、秀吉だった「私」は寅次郎と一緒に行方不明になった母を探す旅に出た……２７年の歳月を経て、そんな昔話を伊豆の温泉宿で「美保純」と懐かしくする「私」。

映画の登場人物とそれを演じる俳優の人生が渾然一体となって語られ、それぞれの時間が複雑に流れては戻る。

「文章の緩急を使い分ける力量」と「非常に面白い戦略」─中条省平氏、「ご褒美のような幸福感のラスト」─長野まゆみ氏、「大衆的な紋切り型を文学的技法として使った懐かしい雰囲気」─沼野光義氏、など絶賛された、斬新で独創的な"寅さん小説"、表題作の「愛と人生」の他、大澤信亮氏に「あまりにも素晴らしい小説」と評された短編「かまち」とその続編「泥棒」の３作を収録。野間文芸新人賞受賞作。（解説・矢野利裕）