古代から近代まで、人々の暮らしや心情を映し出す風俗画は、壁画、絵巻、屏風、浮世絵、漫画、落書など、様々な形で残されてきた。中国の影響から独立、展開し、近世に花開くその歴史は、高松塚古墳壁画から鳥獣戯画、洛中洛外図屏風、見返り美人図、北斎漫画までをも包み込む。古代の落書の精神は平安時代の絵巻に昇華し、仏教的な厭世観（憂世）は刹那主義的な現世肯定の精神（浮世）に受け継がれている。
日本美術史の第一人者が語り尽くす、類いまれな戯画全史。カラー図版多数掲載！

【目次】
第一章　風俗画の東西
第二章　唐美人の移入
第三章　やまと絵の風俗画
第四章　鎌倉、室町時代
第五章　戦国から桃山へ
第六章　桃山風俗画の満開
第七章　初期風俗画の爛熟
第八章　風俗画としての浮世絵
あとがき
学術文庫版あとがき
参考文献