集団はなぜ残酷にまた慈悲深くなるのか

企業不祥事が報道されると、「自分だったら絶対にやらないのに」と思う。
だが、実際にその立場になると、個人ならば絶対にしない悪事でも多くの人は不承不承、あるいは平気でやってしまう。
人はなぜ集団になると、簡単に同調・迎合し、服従してしまうのか。
著者は、有名な服従実験や同調実験の日本版を実施、その心理構造を探る。
一方、タイタニック号遭難など、緊急時に助け合い、力を発揮するのも集団の特性である。集団の光と闇を解明する。