日本国内で22件目の世界文化遺産として今年登録される予定の「飛鳥・藤原の宮都」――法律や暦といった制度から、都市空間や宗教といった文化までが一気に整備され、日本という国が形作られていったこの時代の意義を今に伝える19遺跡をすべて網羅し、それぞれの特徴と歴史的な役割をご紹介します。『続日本紀』において「文物がここに備わった」と高らかに宣言された、日本国家完成の瞬間をより深く知るための一冊です。