江戸初頭から明治期まで、形を変えながらも作られ続けた、
笑話の抄録本という性質を持つ噺本。

大局的な分類から一歩進め、噺本の価値と特質を明らかにする。

作者、板元は誰だったのか。
江戸戯作出版メディアの一端を解明する。

話芸を文芸化するとは、どういうことだったのか。

従来看過されてきた噺本の近世文学史上における価値について、改めて論究しつつ、
近世中期文芸の担い手として他の文芸にまたがった活躍をみせた
噺本作者たちの実体解明の端緒となることが本書の目的である。