こども大図鑑　恐竜

★最先端の研究にもとづく豊富な再現CG
どのように食べものを見つけ、こどもを育てたのか？
恐竜たちの世界が生き生きとよみがえります。

★どうやって恐竜の世界を知るのかを説明！
化石などの手がかりをもとに、科学者たちがどのように
恐竜の世界を探るのかがわかります。

★おどろくべき進化の過程が明らかに！
恐竜はどのように進化し、なぜ絶滅したのか。
現在まで生きのびた鳥類も含めて、その進化の過程を説明します。


日本語版刊行によせて国立科学博物館名誉館員　小畠郁生
　私たちは博物館や図鑑で大昔の恐竜を見るとき、胸がわくわくします。
実際に生きているすがたを誰も見たことがないので、想像するだけで、胸がときめくのです。でもイメージの手がかりはあります。第一には骨の化石。骨を順々に組み立てていけば、恐竜のかっこうがわかるはずです。骨の数が少ないと、骨のつながりや恐竜の大きさはわかりにくいものです。
　皮膚の色や生活のようすは、化石が発見された場所が第二の手がかりとなります。きめの細かい火山灰で息をつまらせて死んだ恐竜たちの化石には、長い羽毛の跡がそのまま残されていました。砂漠にすんでいた恐竜は、乾いた場所にしか生えない植物の化石といっしょに発見されます。水分がにげにくいように皮膚がぶ厚くなっていたのです。
　第三の手がかりは、今いる動物です。ダチョウにからだつきがとても良くにた恐竜がいました。何かに驚くと、ダチョウのように走ったのでしょう。最近は日本からも恐竜の骨や足跡の発見が続いています。日本では研究が始まったばかりなので、みんな恐竜の世界に迷いこみ、なぞ解きに参加してみませんか。学問的に認められている恐竜の種類は400種類ぐらいしかありませんが、専門家の推定では、少なくとも6000種ぐらいはいたはずです。発掘や研究があるたびに、新しく面白い解釈に接する喜びに出会うことができるのです。