日本語で「さくら」と呼ばれてきた花をとりあげ、それらがどう見られてきたか、どう語られてきたかに注目、桜と人々との関わりを探り、「日本の桜」の謎を解き明かす！
１万年以上の時間をたどり、東アジア全域の空間をめぐる知的冒険の旅。
品種名の由来、生態系での位置、詩歌での詠われ方、桃や梅などとの関わり……信頼性の高い知識を集めた「桜の百科事典」としても読むことができる。
〈目次〉
序 章 旅へのいざない
１ 移り変わる春
２ 語りの転換
第一章 「さくら」と「桜」
１ 春の輪舞
２ 「桜」の歴史
３ 「桜」とサクラ
４ 「さくら」の由来
第二章 花たちのクロスロード
１ 伝統と革新
２ 落花の宴
３ 「花だけ」の波
第三章 東アジアの花の環
１ 花たちのシルクロード
２ 伝播する花と独自な花
３ 桜の春が始まる
第四章 「桜の春」再訪
１ 身近な「外」として
２ 界面と生態系
３ 花鎮めの回路
第五章 桜の時間と人の時間
１ 「外なる内」の異域性（エキゾチズム）――桜の中世
２ 「正しい桜」の序列化――桜の近世
３ 「内」への転進――桜の近代１
４ 戦後と桜語り――桜の近代２
終章 旅の終わり
１ 白と紅の交錯 多彩な春へ
２ 歴史と想像力
