木材・紙原料の利用、開発、自然災害などにより、世界の森林の多くが破壊されつつある。そうしたことが、森林そのものに、さらにそこに生息する動植物に、地球環境に、どのように影響を及ぼしているのだろうか。また森林そのものが人に何を与えているのだろうか。
中からみた森林と外から見る森林、林業としての森林、憩いの場としての森林、環境としての森林等々、さまざまな観点から「森林の中はどうなっているのか、森林とは何か」を平易に述べている。