理学部、教育学部、農学部などで生物学を学ぶ学生の啓蒙書もしくは教科書として、一般社会人、特に自然保護関係者、官公庁のアセスメント関係者、河川管理者などの実践的啓蒙書。
地球上の水は海水と陸水に分けられる。その中の陸水は、さらに湖沼・河川・地下水などに分けられる。その陸水の中の湖沼について生態学的に捉え、その成因から、生息する生き物たちの生態、地球環境との関わり、そして人間との関わりについて、大学などで生物学を学ぶ学生はもとより、自然保護・環境科学・環境開発などに係わり持つ社会人に理解してもらいたい事柄を、著者の経験による実験・研究の方法論や逸話なども織りまぜながら興味を持って読み・学べる書。