本書は、生物時計について研究を始めたいという大学の理科系医歯薬系学部学生を対象にしている。 意識することはあまりないけれども、毎日のリズムは生活の基本であり、ヒトの理解を目指す生理学や、生物の理解を目指す生物学の原則である。そのリズムの原因を作った地球を対象にする科学、リズムを利用して健康を維持しようとする医学、リズムをもつ生命が生み出す環境や社会の科学もそれを無視することはできない。本書は、リズムを作り出す機構を生物学の視点から簡潔に記述することを目指した。必要な神経生理学や分子生物学の基礎知識はこの本の中で解説しているので予備知識は必要ない。