三代将軍家光の御代、江戸では新陰流、無明流が鎬を競っていた。将軍家剣術指南役の新陰流柳生但馬守は、無明流の評判の高さを恐れ、無明流四天王の暗殺を謀る。三人まで仕留めたが、神月悪源太だけは生き残る。そこで、柳生但馬守は、旅に出ていた嫡男の十兵衛を呼び寄せて無明流道場へ送り込んだのだが……（「殺人鬼」）。剣に人生と命をかけた男たちの生きざまを描く秀作短編十編を収録。作家・五味康祐の迫力ある世界が甦る！