冷戦の終焉後，民族主義や極端な宗教的原理主義に基づく政治活動が噴き出し，世界平和の実現がいかに困難かを実感させられ，また，環境保護と快適な生活という大きなディレンマの中で有効な手を打てずにいる。一三世紀に生きたフランチェスコは，キリスト教とイスラム教の二極対立の中で，他宗教との対話を試み，対立する陣営に赴いて平和の実現に尽力した。フランチェスコの時代から八〇〇年経つが，彼の自然との一体感，人間への敬意，対話の実現と平和への熱望は，時代を超えて，現代人に雄弁に語りかけてくる。