捕まるわけにはいかぬ――
一味の頭の執念の因とは？
偽の噂、噓の手掛り、身代わりの盗賊まで仕立てる〝天狗小僧〟一味。
剣一郎の鋭利な読みと真摯な言葉が、賊の頭を追い詰める！

武士率いる押込み一味〝天狗小僧〟が箱根の関を越えた！東海道を荒らす賊の報せを受けた風烈廻り与力青柳剣一郎だが、虚報を摑まされ、入念な仕込みで悪名高い一味の手玉に取られてしまう。そんな折、剣一郎は浪人塩崎弥十郎と出会う。破落戸の足蹴を黙って受ける温順な男だった。塩崎の下宿する道具屋が相場の倍で買い取られていたと知り、剣一郎はある疑惑を抱く。