明治女官のヨーロッパ日記

文明開化の熱気あふれる明治期、24歳の女性が見たヨーロッパとは――。本書は、のちに「皇后のスタイリスト」と評された香川志保子の日記と父・敬三への手紙を現代語訳した貴重な一冊。

明治維新から20年足らず。欧米列強に肩を並べようとする激動の時代に、志保子は皇族の欧州巡行に同行する。ドイツ、ロシア、イタリアなど各国帝室との華やかな宮廷交流、晩餐会や美しいドレスの記録や素直な本音が綴られている。

・皇族の多額な買い物に「なんとまー強気」

・岩倉具視そっくりの彫刻を発見し号泣

・噂通りの美貌のエリザベートは「愛嬌が全くない」

・現地で出会った人々へのユーモア交じりの「辛口人物評」

・華やかな異国の地でふと思う、日本の家族への恋しさ

記録としての日記と、私信としての手紙。この2つをあわせて読むことで、歴史の表舞台の躍動感とともに、一人の女性が驚き、悩み、見識を広げていく成長の過程が立体的に浮かび上がってくる。

130年以上前のヨーロッパの街並みや、近代日本の黎明期を生きた人々の息づかいが、志保子の瑞々しい視線を通して鮮やかによみがえる。