本書は、著者が大学で毎年担当してきた社会調査に関する講義ノート、及び地域を軸として行ってきた調査研究結果をまとめたものである。調査設計の基本（テーマ設定から母集団の確定、四つの測定尺度に基づく調査票作成及び配布回収、分析方法）の概要について検討した後、個々の調査研究成果を振り返る。調査対象としては町内会から定年退職者、重度身体障害者、外国人労働者、学生・生徒、更に一般市民を対象とした中心市街地等々と多岐に渡っている。しかし、「地域社会」に足場を置いている点では一貫している。また、地域社会調査の理論的背景についての論考も収めた。日常生活の場としての地域社会は、誰もが「人生の主人公」として、「あたりまえの生活」を営むために必要なのであり、その実現に向けた客観的なデータ収集・分析手法を「自家薬籠中の物」にすること、それが「地域社会を調査するということ」の意味なのである。