第二次世界大戦の開戦に至る経緯と終戦後の占領政策については盛んに研究され多くの成果があげられている。しかしそのあいだの戦争そのものについては、「純粋歴史家」による研究はほとんどなされていない。その部分の研究はいわゆる「軍人歴史家」、つまり旧陸海軍や自衛隊出身の研究者による戦史編纂事業が担ってきた。戦史編纂はどのような目的で計画され、どのような人物たちによってどんな条件の下で実行されていったのか。終戦後すぐの復員省による戦史編纂から、防衛研修所戦史室による『戦史叢書』刊行完結（1980年）までの道のりを詳しく分析する。