発達とは、人が生まれてから死ぬまでに経験する様々な変化のことを指す。ピアジェ、ヴィゴツキー、エリクソン、ブロンフェンブレンナー、バルテスによる発達についての理論を紹介し、発達研究の方法を探究する。乳児期（知覚とコミュニケーション）、幼児期（言葉と認知、自己と社会性）、児童期（自己概念と社会性）、青年期（アイデンティティの形成）、成人初期（大人への移行）、成人期（中年期危機とジェネラティビティ）、老年期（喪失とサクセスフル・エイジング）等の各発達段階の心理的発達について概説し、発達と環境について考察する。