赤いばらは君に

人嫌いな富豪がくれた、
世界一すてきな贈り物。

花屋で働くユーレィリアは、家族の生活を支える大黒柱だ。
ある日、長身でとても趣味のいい、けれどひどく不機嫌な男性が
店に現れ、彼の婚約者に花束を届けるよう注文した。
花を贈るのは喧嘩の謝罪らしい。でも、うまくいくかしら？
案の定、届けた花束を彼の婚約者はユーレィリアに叩き返した。
同じことが何度かあり、ついに婚約者は高価な蘭を踏みにじった。
その女性が腹立ちまぎれに、花屋の店主にあらぬことを告げ口し、
ユーレィリアは解雇されてしまった。
わびしい雨のなか、必死で職探しをするユーレィリアを、
そっと見ていたのは、花を注文したヴァン・リンセンだった。

何度読み返しても、心がぽっと温かくなるそんな唯一無二の作風で、あまたの名作を世に送りだしてきたベティ・ニールズ。今作では、シェイクスピアの『夏の夜の夢』さながらのモチーフをお楽しみください。