私たちが労働の対価として受けとる給料。では、その額は、あなたの市場価値の反映なのだろうか？　私たちはみずからの生産性と職種によって、給料の額は客観的に決まると考えがちだ。だが、果たしてそれは本当だろうか？　ならば、弁護士のほうが教師より価値ある仕事なのか？　警官や大学教授、記者の仕事を公平な基準で正しく評価できるのだろうか？　じつは、多くの人が「誰がいくらをなぜもらうのか」を知らないまま、神話にとらわれていると著者は述べる。
本書は、アメリカの社会学者がさまざまな企業・業界の実態調査に基づき、常識への反論を試みる書である。給料を決定する４つの要因（「権力」「慣性」「模倣」「公平性」）を手がかりに広く信じられている誤解を解き、給料を上げるための方策と真に公平な賃金制度への道筋を示す。コロナ危機を踏まえた「エピローグ」を収録。