明治40年（1907）山口県周防大島に生まれ、全国をくまなく歩きつづけ民衆の生活を記した民俗学者・宮本常一の生涯を写真で描く。ふるさとの島での幼少時代から、昭和56年（1981）73歳で逝くまでの、師友との出会い、調査・旅の姿、教室での表情などを通し、そのひととなり、学問形成のあゆみ、宮本民俗学の世界に接することができる。宮本家のアルバム、親交のあった人から提供された写真、日記、調査カード、絵などの資料写真400点余りを10章に構成。宮本ファン必携の一冊。
目次
口絵

　ひとこと……田村善次郎

１　常一さァを育んだ島　周防大島（屋代島）の人々

２　希望と挫折の間で　郵便局員と教員時代

３　アチックの師友　澁澤敬三と学徒たち

４　出会う人みな先生　歩く見る聞く

５　農を育て島を思う　農業と離島の振興

６　たゆまぬ向学心　調査と講演

７　生活誌をつづる　執筆・放送・芸能

８　開け放たれた教授室　武蔵野美術大学

９　新たな旅の模索　日本観光文化研究所

10　旅人の留守を守る　島の家族・府中の家

　年譜

　転載・参考文献

　手のうちを明かす……須藤功