はしがき／生いたち（生誕と大隈家／少年時代の八太郎）／修学と勤王運動（佐賀の学風と学生生活／藩政への参加と勤王運動／維新変革と外交の初舞台）／明治前期財政の担い手（中央への出仕と維新財政への参加／廃藩置県とその跡始末／征韓論の分裂と財政改革／地租改正と秩禄処分／西南戦争後の財政整理／明治十四年政変）／在野時代の政治活動（立憲改進党の結成／東京専門学校の創立／学校と政党に対する迫害／条約改正と遭難）／立憲政治の実践（国会開設と改進党／松隈内閣と大隈／最初の政党内閣結成）／文化運動に励んだ晩年（党総理の辞任と大学総長辞任／文化運動家としての活躍／第二次大隈内閣の成立）／むすび―政治はわが生命／大隈家略系図／大隈重信略年譜