第一＝出生からドイツ留学へ（おいたち／東北戦争へ出陣／ドイツ軍制を学ぶ）／第二＝陸軍主流への階梯（軍官僚として／明治陸軍の確立／第三師団長への転任と日清戦争）／第三＝軍人政治家としての手腕（台湾総督、初めての陸相／陸相として手腕を振るう／義和団の乱と出兵）／第四＝第一次桂内閣の成立と日露戦争（「第二流」内閣の誕生と日英同盟／議会における対立と妥協／桂内閣と日露戦争／講和会議と内閣総辞職）／第五＝戦後経営と第二次桂内閣（西園寺内閣の後見役／第二次桂内閣の主体性／韓国併合の強行）／第六＝深刻なる妥協（大逆事件と「情意投合」／南北朝正閏問題と挂冠／予備役編入と辛亥革命）／第七＝跳躍の試みと挫折（外遊と宮中入り／第三次桂内閣を組織／大正政変、その死／桂太郎の家族）