児童虐待に対応する支援者には，児童虐待との闘いに加えて自分自身との闘いが待っている。増加する通告件数，求められる迅速な対応，悲惨な結末の防止を願う期待の中で，正確なリスクアセスメントと効果的な介入・ケアを選択する／し続けるためには，勘に頼らず思い込みを排して，自らの実践のエビデンスを追求する必要がある。

児童虐待はどこまで研究されているか。児童虐待の基本データ，児童相談所をはじめとする機関の役割とそれを支える法制度，児童虐待のリスクファクターとリスクアセスメントをめぐる論争，段階に沿った効果的な介入，虐待が子どもの成長に及ぼす影響，児童福祉施設に入所した子どもへの効果的なケア。

それぞれの検討を通して本書が提示するのは，データをもとに支援者が自らの実践の根拠を携えるための「児童虐待と闘う科学」である。