日本の夏は年々暑く長くなっており、ここ数年は5月でも半袖でないと過ごせない日も珍しくありません。真夏になると気温は連日のように高くなり、外で遊ぶのはもちろん、家の中で過ごしていても暑さに疲れてしまうことが増えてきました。ついには気象庁が気温40℃以上の日を「酷暑日」と呼ぶことを正式に決定するなど、暑さ対策は必須のものとなってきています。
　エアコンや扇風機に頼るのはもちろんのこと、気分から涼しくなれるような工夫があれば、毎日の暮らしはもっと快適で楽しいものになるはずです。そんな中で、子どもから大人まで気軽に取り組めて、遊びながら涼しさを感じられる方法があります。それが「工作」です。

　本書では、「涼しさ」を感じられるさまざまな種類の工作とその作り方を幅広く紹介します。見た目からひんやりとした気分になれるものとして、耐震マットなど身近な材料で作る本物そっくりのアイスキャンディーやかき氷、まるで海の中にいるようにゆらゆら揺れる透明なクラゲ風鈴、さらには触れるとシャリっとした感触が楽しい人工雪など、視覚的にも涼しさを演出できる作品を取り上げます。
　また、色や光の工夫によって水のきらめきや氷の透明感を再現するアイデアなど、見ているだけで涼しい気分になれる仕掛けも紹介しています。
　さらに、スライムやウォーターマットのように実際に触って冷たさを体感できる工作も充実しています。手で触れたときのひんやり感や、ぷにぷに・ひやひやとした不思議な感触は、暑さでぼんやりしがちな気分をリフレッシュさせてくれるでしょう。

　どの工作も、特別な道具をそろえなくても家庭にある材料や、100均で買えるような手に入りやすいもので作れるよう工夫されています。作り方は写真やイラストを交えてわかりやすく解説しているので、初めてでも安心して取り組むことができます。自由研究や夏休みの工作としてはもちろん、家族や友だちと一緒に楽しむアクティビティとしてもぴったりです。

　作って楽しい、見て涼しい、触ってひんやりする……—本書には、そんなさまざまな形で暑い夏を楽しく乗り切るためのアイデアがぎゅっと詰まっています。工作を通して、自分だけの「涼しさ」を見つけてみてください。