命のワンスプーン

咲いてこそ花、枯れてこそ命
　　　　　　　　　　これぞ生きた証

この小説は、大学病院を舞台に、ひとりの老人が入退院を繰り返すなかで、
命を全うするまでの医療現場を描いた渾身のドラマである。

著者が専門とする「摂食機能療法科」は、全国２９の大学歯学部のなかで
唯一、日本大学にある学科。一般に歯科といえば虫歯治療、矯正歯科、
口腔外科、インプラント科等が知られるが、この摂食機能療法科とは、
「口から食べる」ことに特化した治療やリハビリをするところである。
病気や事故で口から食べることが困難になった患者は、点滴や胃瘻で
命をつなぐ。たんに生きながらえれば良いのではなく、生きることの
「質」が問われる時代では、手足のリハビリがあるように、
食べる機能にもリハビリの原理を応用することで、ふたたび口から食べる
ことができるようにする摂食機能療法は、生きることの意味を満ちたもの
にしうる療法であり、それが「命のワンスプーン」といわれる所以である。
脳神経外科、消化器系内科の患者であろうとも、最後の砦は結局は「摂食」
なのである。