壇ノ浦の合戦から後南朝まで、天皇の証をめぐる壮絶なドラマとは。

壇ノ浦の合戦、南北朝の対立、皇位奪還を狙う後南朝――
鏡・剣・玉という、歴代天皇の皇位継承のシンボル「三種の神器」をめぐって繰り広げられた争奪戦を叙述する。
中世において神器はどのような意味があったのか、そして、当時の政治情勢にいかなる影響を与えたのか。
様々な事件を通して変わりゆく、人々の三種神器観の変遷を鮮やかに描き出す。

<目次より>
第一章　宝剣喪失――鎌倉期における三種神器
三種神器とは何か／さまざまな表記／三種神器の由来／天皇即位と三種神器／平氏の栄光と没落／都落ちする平氏――神器の行方／失われた朝廷のシンボル／践祚をめぐる攻防／勘文という根拠／「如在之儀」と「太上法皇詔書」／後鳥羽天皇の即位式／安徳天皇入水――宝剣喪失／「国家的プロジェクト」としての宝剣探索／宝剣代の創出／神器不帯というコンプレックス

第二章　南北朝における三種神器　
大覚寺統と持明院統――南北朝の起源／元弘の変／剣璽奪還／触穢・改元／後醍醐の復活／伝統的秩序の打破／後醍醐と尊氏の決別／光明践祚／室町幕府の開幕／後醍醐出奔／南朝の拠り所／北畠親房の神器観／正平の一統／北朝の悩みの種／北朝正統の論理／南北朝合体への道

第三章　嘉吉の乱と赤松氏の滅亡　
南朝復興運動／籤引きという儀式／「万人恐怖」／応永三十四年の赤松満祐下国事件／意外な結末／義教の近習優遇策／義教暗殺／足利義尊の擁立／将軍を戴いた天下取り／小倉宮の擁立／歓喜の声／綸旨発給／反幕府行動に対する見せしめ／論功行賞

第四章　禁闕の変――神璽強奪　
幕府内の大きな変化／内裏襲撃の目的／決起と顚末／首謀者たちの群像――後南朝一党／関与が疑われた人びと／なぜ神璽なのか／神鏡焼損の歴史／有力守護の確執

第五章　長禄の変――神璽奪還と赤松氏再興　
南朝皇胤の出奔／「一天無双の才」一条兼良の集大成／天皇の存在基盤／赤松氏再興の悲願と中央政局／神璽奪還のキーマン／細川勝元の意向／後南朝勢力のなかへ／郷民らによる反撃／神璽の帰洛／赤松氏表舞台へ／後退した位置づけ／後南朝伝説