地球環境と生態環境の維持、そして人類の生存に欠かすことができない物質である「水」、この水をめぐる諸課題をどのようにして解決するのか。本書は地球上の水循環と水環境を、地球全体の水の循環を扱う地球圏、生物や生態系に関わる水を対象とする生物圏、そして人間活動と水の関係を対象とする人間圏、この三つの圏域の間の力の相互作用によって成立する場として捉え、この三つの力の相互作用によって生じる「ゆらぎ」が地球環境や生態環境、そして人類の生存にとって持続可能な範囲内で推移するためには、何を考えなければならないのかを提示する。