なじみ深い多くの吹奏楽曲を作曲した、アメリカの作曲家アルフレッド・リード（1921-2005）は、吹奏楽の神様とも称される。クラシックの伝統的な作曲技法を習得したのち、放送局や出版業界での豊富な経歴に基づき、激しく情熱的な曲から叙情的で感動的な曲まで本格的で親しみやすい吹奏楽曲を次々と発表し、絶大な人気を博した。親日家としても知られ、たびたび来日し、ゲストコンダクターとして全国各地で感動を巻き起こし、今でも吹奏楽関係者の憧れと尊敬の的であり続けている。この本は、リードと親しく交流した著訳者がリード本人と協力して出版した『アルフレッド・リードの世界』（1996年、佼成出版社刊）をベースに、その後の作品も加えた全108曲を丹念に研究して有用な情報を加え、さらには、伝記から資料集まで全面的に書き改めた。人気曲《アルメニアン・ダンス》《エルサレム讃歌》等、もととなった曲の楽譜や歌詞対訳は作品を理解する上で参考になる。また楽譜の正誤情報、来日公演の全記録も掲載した。元・吹奏楽部員の懐かしい思い出を呼び覚ますと共に、今後の演奏や鑑賞に役立つ貴重なガイドブックとなるだろう。