国民の税金が投入される以上、無駄な予算の計上が許されない国鉄としては、車両の需給バランスに柔軟な対応が要求される。
そのため全国どこでも使える汎用性こそが「正義」とされた。
だが、1987年の分割民営化によりその「正義」がひっくり返った。
分割された7社は各社の思うように車両が製造できる。
好景気の後押しもあって、JR各社は地域事情に合致した新型車両を次々に登場させ、国鉄時代とは打って変わって様々な車両が鉄路を駆け巡った。
JRが誕生して30年以上が経過した。
JR初期の車両はすでに引退してみることができなくなっているが、模型の世界であればJR特急の歴史を容易に俯瞰することができる。
特急型は製品も充実しているので、カラフルな「特急絵巻」を机の上に展開してみよう。