CH-53シースタリオン

1960年代に開発され1966年に就役したCH-53を祖とするH-53シリーズは、西側最大級の輸送力を持つ大型軍用ヘリコプターだ。日米独など7カ国の軍に採用され、各型を合わせた総生産数は500機以上に達する。重輸送や救難、機雷掃海、特殊作戦等の任務を担い、ベトナム戦争や第四次中東戦争、湾岸戦争、テロとの戦いなど多くの実戦に投入された。3発エンジン化で出力を大幅に高めた発展型CH-53Eスーパースタリオンに続き、最新型のCH-53Kキングスタリオンではフライ・バイ・ワイヤやデジタル技術、新型エンジンを導入。過酷な高温・高地環境でも従来機の2倍の積載力を誇るなど、重輸送ヘリの頂点として今なお進化を続けている。