第1特集
独居高齢者を地域で看取る

高齢者の単身世帯率は年々増えており、厚生労働省の国民生活基礎調査（2019年）によると、65歳以上の人がいる世帯数のうち単身世帯が約30％を占めています。生涯未婚や配偶者との死別・離別で身寄りがない、家族がいても同居できない、本人が独居を希望しているなど、背景にはさまざまな理由があります。また、60歳以上の約半数が自宅で最期を迎えたいと望んでいる（令和元年版高齢社会白書）ものの実際には、生活上の困難、家族の反対、社会資源の不足などによりそれがかなわないケースが少なくありません。
　本特集では、まず独居高齢者が在宅死を希望しても、それが実現されない要因を明らかにした上で、在宅死を望む高齢者に対して、訪問看護師が行う支援や多職種・多機関との連携のあり方について解説します。また、在宅看取りの事例をとおして、支援のポイントや留意点、訪問看護師に求められる役割を示します。関連論考では、地域住民ボランティアによる支援の効果に関する調査結果と独居の終末期がん患者への支援の実態・課題、訪問看護への期待について論じます。

第2特集
利用者・家族の意見をケアに生かす
高齢者ケア施設における取り組み

高齢者ケア施設では、利用者・家族からの苦情や要望は、サービスの質や満足度を高める重要な要素であるにもかかわらず、利用者・家族は「世話になっている」という気兼ねから、施設に苦情・要望をなかなか伝えることができません。
　本特集では、そもそも利用者・家族の意見をなぜ施設運営に生かす必要があるのか、また、高齢者ケア施設において苦情が発生する理由を考察した上で、利用者主体の施設ケアを実現する方法や利用者・家族との信頼関係構築のためのポイントについて解説します。さらに、利用者・家族の意見を積極的に収集し、ケアに生かす2つの事業所の取り組みを紹介します。併せて、高齢者ケア施設における近年の苦情の傾向と苦情対応体制のあり方について報告します。
　収束の兆しが見えないコロナ禍の今、施設では利用者の健康を守ることが至上課題となっています。その中で利用者・家族の声をどのように生かしていくかあらためて考えます。